铅灰色的云层压得更低，将清河沿岸的雪原裹进一片混沌。
皇太极勒马立于一处高坡，眼睛死死的瞪着远处那三座青灰色的冰城。
“该死！”
皇太极低声咒骂。
斥候刚传回消息，冰城守军是李秉诚的奉集堡兵马，不仅工事坚固，还在周围小路布了探哨，显然是早有准备。
他很清楚，要想从大路上冲过去，必须强攻冰城。
可冰墙厚达丈余，明军有火铳、滚木，建奴骑兵仰攻根本讨不到好，只会徒增伤亡。
更重要的是，强攻需要时间，而他最缺的就是时间。
刘兴祚的骑兵说不定已在身后紧追，陈策的步兵也在赶来，拖得越久，明军的包围圈就收得越紧。
“绝不能强攻！”
皇太极在心中决断，目光扫过身后绵延数里的队伍。
俘虏们面黄肌瘦，被绳索串着，走两步便踉跄一下。
牛羊在雪地里艰难挪动，发出沉闷的呜咽。
辎重车陷在雪窝中，需要好几个人推着才能前进。
他眼神骤然一凝，一个算计飞快在脑海中成型。
“恩格德尔！”
皇太极猛地调转马头，对着队伍后方喊了一声。
恩格德尔听到召唤，连忙驱马穿过混乱的队伍，来到皇太极面前，翻身下马，单膝跪地：
“奴才在！大汗有何吩咐”
他身上的皮甲沾着雪粒，脸上带着几分疲惫。
这几日押送俘虏赶路，他几乎没合过眼。
“让俘虏都起来，每人背一袋战利品。”
皇太极的声音冰冷，不带丝毫犹豫。
“咱们不走大路了，从东侧的山谷小路走。那里地势虽险，却能绕开冰城。”
恩格德尔猛地抬头，脸上满是为难，语气带着几分迟疑：
“大汗，这……恐怕不行吧！”
他抬手一指身后的俘虏。
“这些俘虏连日赶路，只靠少量炒面充饥，一个个面黄肌瘦，连走路都打晃，哪还有力气背战利品
再说，咱们的战利品里有绸缎、茶叶，还有从科尔沁抢来的金银，一袋袋沉得很，别说俘虏，就是咱们的兵卒背久了都费劲，他们根本背不动！”
“就算勉强让他们背，行军速度也会慢下来。山谷小路狭窄，积雪又深，一旦走慢了，万一被明军探哨发现，咱们连掉头的地方都没有！”
皇太极却摆了摆手，打断他的话，眼神锐利如刀：“背不动的，就留在这儿。”
“留在这儿”
恩格德尔愣住了，没明白皇太极的意思。
那些战利品可是他们冒着风险从科尔沁抢来的，就这么留下，岂不可惜
“对，留在这儿。”
皇太极嘴角勾起一抹冷冽的笑，勒马朝着冰城的方向望了一眼。
“李秉诚守在冰城，肯定不敢轻易出城。咱们把这些背不动的战利品留在大路旁，再故意弄乱痕迹，让他以为咱们是仓促弃械，想从小路逃生。”
“只要明军敢出城来抢这些‘诱饵’，咱们就埋伏在山谷两侧的树林里。
他们步兵多，骑兵少，一旦进入山谷，就是咱们的囊中之物！
到时候，不仅能消灭出城的明军，还能趁机冲过冰城的防线。
若是他们不敢出城，咱们也能顺利从小路绕走，不耽误撤退的时间。”
恩格德尔这才恍然大悟，眼中的为难褪去，取而代之的是对皇太极的敬佩：
“大汗妙计！奴才这就去安排！”
他起身快步回到俘虏队伍中，对着手下的蒙古八旗兵大喝：
“都动起来！让俘虏每人扛一袋战利品，扛不动的就扔在大路旁！动作快！耽误了大汗的事，仔细你们的皮！”
士兵们立刻行动起来，用马鞭驱赶着俘虏，将一袋袋绸缎、茶叶、金银塞到他们手中。
俘虏们本就虚弱，被重物压得直不起腰，却不敢反抗，只能踉跄着跟上队伍。
那些实在扛不动的战利品，被随意堆在大路中央