恢复了往日的冷静。
“你以为明军是疲敝之师斥候传回消息，明军沿冰城布防，火器齐备，阵型齐整，连鹿角都布了三层。他们早有准备，等着我们送上门去。”
他勒转马头，望着远处抚顺城的轮廓，语气愈发沉重：
“我们的人，一连十日都没好好休息，战马也快撑不住了；明军以逸待劳，还有城池与冰城做依托，此刻强攻，不是报仇，是送死。”
莽古尔泰愣住了，他只想着复仇与立功，却没注意到大军的疲惫。
周围的将领们也纷纷点头，看向部众的目光多了几分担忧。
方才的愤怒与急切褪去后，他们才清醒地意识到，此刻的八旗大军，早已没了来时的锐气。
“那父汗，接下来，我军该如何是好”
“我看，还是扎营，恢复马力，休整之后，再与明军决战！”
“不！”
努尔哈赤猛地抬手，打断了众人的话。
他虽面色依旧泛着不正常的潮红，嘴唇因气血翻涌而微微发白，可那双眼睛却亮得惊人。
“现在的当务之急，不是扎营，是立刻调兵，取下熊廷弼的项上人头！”
“什么！”
场间瞬间响起一片惊诧的抽气声。
莽古尔泰眉头紧锁，忍不住上前一步：“父汗，此前您说过，救援抚顺才是首要，熊廷弼不过是冢中枯骨……”
话未说完，便被努尔哈赤的目光扫过，剩下的话硬生生咽了回去。
努尔哈赤自然看出了众人的不解。
将领们脸上的困惑、不解，甚至隐隐的反对，他都看在眼里。
他缓缓说道：“此前不急于杀熊廷弼，是因为本汗有更优的选择。
若能及时驰援抚顺，与代善内外夹击，便可诛灭明军攻城主力。
届时明军群龙无首，熊廷弼孤立无援，他的死，不过是早晚的事，何须急在一时”
说着说着，努尔哈赤的语气愈发沉重：
“可现在，抚顺已破，代善战死，诛灭明军主力的可能，已成泡影。
咱们损了两红旗，折了代善，若不能从明军那边讨回同等分量的代价，不仅八旗内部会生疑，连草原各部都会看轻咱们。
这口气，咱们绝对不能咽下去！”
众将闻言，纷纷沉默。
他们这才明白，努尔哈赤并非一时冲动，而是在算一笔“兑子”的账。
代善是大金的大贝勒，是两红旗的旗主，地位尊贵。
可熊廷弼是明国的辽东经略，是明军在辽东的最高统帅，论“棋子分量”，熊廷弼甚至更重一筹。
“抚顺之败，代善之死，如同棋盘上丢了一颗重子。”
努尔哈赤的声音渐渐冷硬，眼中闪过一丝狠厉。
“但只要能取下熊廷弼的首级，这局棋就不算输。咱们用一颗‘二把手’的棋子，兑掉了明军‘一把手’的棋子，从长远看，咱们甚至还赚了！”
这话如同惊雷，让帐内众将瞬间恍然大悟。
是啊，熊廷弼一死，明军在辽东便没了能统筹全局的统帅，后续战事定会陷入混乱。
而代善虽死，大金还有努尔哈赤坐镇，还有莽古尔泰、黄台吉等贝勒可用。
这笔“兑子”交易，看似惨烈，实则是眼下能挽回局势的最佳选择。
“熊廷弼的人头，不仅是兑掉明军的‘帅’，更是稳住炒与科尔沁部的关键。”
蒙古诸部向来“恃强而附”。
此前大金连胜林丹汗，炒才勉强出兵相助，科尔沁部也愿出兵。
可如今两红旗覆灭、代善战死，大金实力大损，若熊廷弼还活着，这些部落定会生出二心。
炒素来狡诈，最善见风使舵，一旦察觉大金势弱，定会立刻停兵观望，甚至可能倒向明军。
科尔沁部虽与大金有姻亲，却也不会为了一个颓势的盟友，得罪手握重兵的熊廷弼。
“若熊廷弼不死，咱们损兵折将，蒙古人定会迟疑不前，甚至暗中通明。”
“到那时，咱们不仅要面对明军，还要防备背