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外城九门的守军数量、内城垛口的分布、烟囱山瞭望台的位置、吊桥的开关时辰……
甚至连哪处城墙有问题，他都记在了心里。
在刺探城防的同时，李延庚没放过任何拉拢人心的机会，尤其是那位驻守赫图阿拉的守将。
努尔哈赤第六子，爱新觉罗塔拜。
这位阿哥才三十出头，看着却比五十岁的老汉还显苍老。
他生母是个没名分的庶妃，生下他不久就病逝了。
在努尔哈赤的十六个儿子里，他既没有褚英的勇武，也没有皇太极的智谋，连阿济格的狠劲都没有，活脱脱一个“多余的人”。
这次被派来守赫图阿拉，说是“重任”，实则是被兄长们排挤到了这偏僻角落。
针对塔拜的情况，李延庚自然也想好了应对之策。
在请塔拜喝酒的时候，李延庚故意愤愤不平。
“前日镶黄旗的人来查军械，又说您库房里的弓箭不合格。那些人分明是鸡蛋里挑骨头！”
塔拜捏着酒杯的手猛地一颤，酒液溅在衣襟上也浑然不觉。
他苦笑着摇头：“罢了，他们愿意说便说去。我手下的兵卒，本就只有两个牛录的镶蓝旗士卒，连像样的甲胄都凑不齐三十套。”
他灌下一大口酒，声音里带着浓浓的自嘲。
“加上那些包衣和老弱，满打满算三千人，能守住赫图阿拉就不错了。”
李延庚心头猛地一跳，面上却不动声色：“台吉说笑了，赫图阿拉是大金龙兴之地，怎会只有这点兵力”
“龙兴之地”
塔拜嗤笑一声，指着窗外。
“你看那些台吉府，哪个不是夜夜笙歌萨尔浒才是如今的重心，精锐都跟着大汗去那边了。”
他凑近几分，压低声音。
“他们都说，赫图阿拉在后方，安稳得很。真要有敌骑杀到这儿，除非萨尔浒、界藩城、古勒寨全破了，鸦鹘关、清河也丢了，可明狗哪有这本事”
此话倒是真的，按照正常路径，明军很难打到赫图阿拉。
也正因为如此，城门口的卫兵检查越来越松。
台吉府里的宴会一场接一场。
便是寻常的八旗兵，也只顾着在演武场耍弄兵器炫耀武艺，没人会以为赫图阿拉有危险。
“再说了，咱们这儿有的是包衣，真到了要紧关头，开了赫图阿拉的府库，给他们套上甲胄，照样能组起大军！”
李延庚笑着举杯，眼底却掠过一丝冷光。
看来赫图阿拉常备兵卒不多，但真要拉人打仗的时候，还是可以拉出几千人的。
得到了赫图阿拉的情报之后，李延庚心有所感。
赫图阿拉确实不是那么容易被攻破的。
城墙依山而建，三面环水，加上萨尔浒的精锐坐镇，明军便是有天大的胆子，也难摸到这后金的腹心。
可每次想起胡雪那双锐利的眼睛，想起袖中那张画满记号的城防图，他心里又燃起一丝微弱的火苗。
万一呢
万一明军真的来了呢
这是他唯一的机会了。
父亲李永芳早已彻底倒向建奴，他若想洗刷“汉奸之子”的骂名，若想让自己抬头做人，只能抓住这根看似缥缈的稻草。
哪怕只有一成希望，他也愿意赌上性命。
第四日的天还没亮透，额驸府的东跨院就亮起了烛火。
李延庚将那张薄如蝉翼的城防图仔细折好，塞进贴身的夹层里，又摸出几锭碎银揣进袖袋，这才推门而出。
“小额驸早啊！”
北门口的守卒见他过来，老远就笑着打招呼。
这几日李延庚出手格外阔绰，昨日还赏了领头的什长一块银角子，此刻那几个兵卒看他的眼神，满是讨好。
“大家伙用了早没有”
李延庚笑着点头，顺手从袖袋里摸出一把碎银，往每个兵卒手里塞了些。
“给大家买酒的钱。”
“小额驸太客气了！”
兵卒们眉开眼笑地接了，