真正受苦的，是那些远支的奉国中尉、镇国中尉，还有那些未得封爵的子弟。
可即便如此，要接济这数万贫困宗亲，也是一笔天文数字。
内帑的钱，朕本打算用来支持水师造船、科学院研发新技，若是都拿去接济宗室，新政便成了空谈。”
张嫣静静地听着，脸上的神色渐渐变得凝重。
她久居深宫，虽知晓朝廷财政紧张，却不知宗室问题已严重到这般地步。
她看着朱由校眉宇间的愁绪，心中有些愧疚：“是臣妾思虑不周，竟不知其中有这般难处。”
“无妨。”
朱由校握住她的手，语气缓和了些许。
“皇后心系宗室，也是一片仁善之心。
只是这宗室问题，绝非接济所能解决。
若是今日接济了，明日他们便会觉得理所当然，日后需求只会更多，朝廷根本负担不起。”
“朕已有了些想法，待京察结束，新政在西南、江南站稳脚跟，便着手整顿宗室，鼓励他们自食其力，或入仕、或务农、或经商，唯有如此，才能从根本上解决问题。”
张嫣闻言，眼中露出一丝希冀：
“陛下既有良策，那便是宗亲之福，也是大明之福。”
朱由校将张嫣揽在怀中，却情亲摇头。
明朝的宗室问题，不是简单的“贫富不均”，而是朱元璋定下的祖制与大明现实需求的矛盾，是一道缠绕着伦理、礼法与财政的死结。
太祖皇帝当年立国，为保朱家天下永续，定下“分封而不锡土，食禄而不治事”的规矩。
宗室子弟生来便有俸禄，无需劳作，却也被剥夺了政治权利与谋生自由。
不得离开封地，不得干预地方政务，不得参加科举，不得经商置业，甚至连与外臣结交都需报备。
这看似优厚的“铁饭碗”，最终酿成了无解的困局。
要破局，第一步便要触碰“亲亲尊祖”的伦理底线。
若允许宗室从政，打破“不治事”的祖制，文官集团定会以“违逆祖训”群起而攻之。
他们本就忌惮宗室分权，怎会放任朱姓子弟染指朝堂
若组建宗室军队，又恐重演“靖难之役”的旧事，朝野上下必生恐慌。
而宗室内部更是分化严重，上层亲王、郡王乐享厚禄，绝不愿放弃既得利益。
中下层宗室挣扎求生，却早已被制度磨去了锐气与能力，即便给予出路，也未必能自食其力。
双重阻力之下，每一步都千难万难。
上层宗室依旧是天之骄子。
亲王岁禄万石，郡王二千石，这还仅是明面上的俸禄。
他们凭借朝廷赐予的庄田、盐店特权，大肆兼并土地，垄断地方盐业、茶业贸易，聚敛的财富远超俸禄数倍。
晋王朱求桂在山西占据良田万顷，每年收租便达数十万两。
福王朱常洵在洛阳的庄田更是扩至两万顷，民间素有“福王肥而天下瘦”之说。
可即便富可敌国，他们仍是“高级囚徒”。
深居王府高墙之内，活动范围不得超出封地县城，日常起居皆在官府监视之下，虽富贵至极，却也形同软禁，空有亲王之尊，实则与傀儡无异。
中下层宗室则早已坠入深渊。
镇国将军以下的爵位，俸禄本就微薄，更遭长期拖欠与折价盘剥。
嘉靖年间朱聪浸在疏奏中哭诉：“臣等数日不食，嗷嗷待哺，有子孙暴露十年不得埋葬者，有行乞市井者，有流徙他乡者。”
至天启年间，情况更是恶化到了极致。
就拿最低等的奉国中尉来说，理论岁禄二百石，可按《宗藩条例》折算下来，实际能拿到手的寥寥无几。
本色米仅占四成（八十石），按地方官府的折银标准，河南每石仅折银 0.35两，仅得二十八两。
剩余六成（一百二十石）折成宝钞，而此时的宝钞早已贬值如废纸，每贯仅折银 0.01两，一百二十石米折算下来竟只有 1.2两。
全年实际收入不过 29.2